“根据收入水平的不同，产品竞争的核心因素分别是价格、品质，最后就是设计--- 城市竞争力的法则也是一样。”在北京举办奥运会的同时，韩国首都首尔主办了一场“设计奥运会”。

　　所谓“设计奥运”，就是通过主办以设计为主题的大型活动，把国内外的设计师、设计教育者、经营人员、创作团体、学生和大量游客吸引过来。

　　2008年堪称首尔的“设计元年”，这一年他们通过“设计奥运”吸引了200万人。而首尔的雄心远不止于此。他们要把“设计”打造成首尔的一张城市名片，并以“设计”聚集相关产业，推动经济复兴、城市繁荣，最终使首尔在东亚都市群的竞争中胜出。“通过‘设计’，首尔将再度得到全世界的瞩目。”首尔市长吴世勋很有信心。

　　以设计养活城市

　　举办“设计奥运”的最初想法，来源于两年前首尔被“国际产业设计团体协议会”(ICSID)选为“2010年世界设计之都”。

　　ICSID以投票方式，每两年向某一城市赋予这项荣誉。在首尔之前，意大利都灵曾作为试点城市试运行一年。2007年，首尔凭借其新颖而系统的城市设计蓝图，成为首个被选中的城市。首尔市政府从中敏锐地看到了“设计”对于一个城市发展和营销的意义。

　　今年3月新上任的首尔设计财团理事长沈在真告诉本刊记者，2008年他们为此提出了一个主题口号---DESIGN IS AIR(设计即空气)，意思是说设计是人们生活不可或缺的必需品。但经过总结，他们觉得这个主题没有提供明确的定义或指南，所以今年扭转了思路，推出“I DESIGN”(我设计)，强调“为市民而设计”。

　　于是，今年的活动中出现了不少“亲民”项目，例如由市民参与的“长椅·座椅设计大赛”，通过各种创意美化这一随处可见的公共设施。又如举办2009首尔市“最佳匾额”展，促进街头店铺门匾、广告牌的美化。

　　而在整个“设计首尔”的规划蓝图中，“首尔设计奥运”仅是其中较小的一项，更多的规划建设正在紧锣密鼓地进行中。

　　“汉江复兴”将着力恢复首尔的母亲河汉江两岸的生态环境，沿江修建44条步行道，在江面上发展出租船以解决城市交通拥堵问题；“南山复兴”将把首尔著名的景点南山地区划分为四个领域开发，以环保、绿地、旅游休闲、设计为主要中心轴。

　　更重要的是，首尔要在2011年前，在东大门、新寺洞等四个地区投入1181亿韩元，集中建设“设计产业四大园区”，完成首尔设计产业链。

　　“今后首尔市要打开一个以设计养活城市的时代。”吴世勋说。

　　“让每条街道都成为城市画廊”

　　循着首尔古宫景福宫城墙边的小径漫步，一路可以走到三清洞。这条散发着浓厚艺术气息的街道，服装店、创意店、艺术馆和咖啡吧遍布，每个角落都可以看到独具匠心的设计：绿色信箱模样的咖啡馆，绘在墙上的蓬勃的植物，装满仿真番茄的半人高的玻璃罐子⋯⋯

　　街边的小小布局、招牌、字体、颜色等细节，都是“首尔设计”的重要内容。他们要把街头巷尾变为人们愿意散步、停留的文化空间，“让每条街道都成为城市画廊”。

　　目前政府已指定首尔各主要街道进行“公共美术项目改造”，第一批的10条街道和第二批的8条街道已完工，计划到2010年为止，再完成32条街道的改造。“我们希望牵着子女散步的居民能代替快速奔驰的汽车，成为首尔大街的主人。”首尔市政府城市营销主任金兰姬说。

　　如今，首尔已经不允许再建造火柴盒式的房子了。市政府正式通过条例，要求新建筑必须有创意。

　　一幢由上千扇废弃的门做成外墙的建筑，今年5月起矗立在首尔市中心。五彩缤纷、风格各异的门在阳光下显得格外耀眼。设计者则希望借此呼吁人们珍惜物品，保护环境。

　　9月，韩国艺术家、当地居民又共同创作了长达83米的绘画墙。涂鸦令周围的旧房屋面目一新。