服装CAD是服装电脑辅助设计（computer aided design）的简称，是在电脑应用基础上发展起来的一项高新技术。服装设计传统上为手工操作，效率低，重复量大，而CAD借助于电脑的高速计算及储存量大等优点，使设计效率大幅度提高，具有关的数据统计和企业的应用调查显示，使用服装CAD可以比手工操作提高效率20倍。
   
    服装CAD是于20世纪60年代初在美国发展起来的，目前美国、日本等发达国家的服装CAD普及率已达到90%以上。我国的服装CAD技术起步较晚，但发展的速度很快。目前国内开发的CAD软件已达到国外的技术水平，某些方面甚至超过了国外的技术水平。在普及方面，由于国内的软件成本较低于国外的软件，所以推广的速度很快。
   
    服装CAD分为款式设计和结构设计（俗称做纸样或打板）两种，其特点分别如下：
    款式设计：用电脑来做款式设计屏弃了传统设计的手工绘画方式，通过输入方式，电脑内部可以储存大量的模特及部件库，通过CAD软件，不但可以使用各种画笔工具来描绘效果图，还可以把面料通过扫描替换到衣服上，而且使用复制、粘贴等工具可以很方便的对图样做出修改，甚至最新的软件可以使用曲面工具来建立类似照片的真实效果（又称为三维设计），这样在没有生产前，我们就可以看到这件衣服的大概效果了，不但提高了效率，还可以节省产品开发的成本。
   
    结构设计：又称为做纸样或打板，包括出头样、放码和排料。电脑出头样省去了手工绘制的繁复计算和测量，不但速度快，准确度也高。电脑放码分为点放码、线放码和自动放码等。一套复杂的纸样手工放码要将近一天的时间，而电脑放码只需要十几分钟。电脑排料自由度大，准确度高，可以非常方便的对纸样进行移动、调换、旋转、反转等，排好后用绘图仪打印出来就可以用于裁剪了。